Azijska glumica

Bože, njegova je soba bila ogromna. Bila je tek neznatno manja od sobe na katu koju sam dijelila s desetak momaka. Osjećao sam se malo manje krivim dok sam ulazio u sobu. Penn je stajao na kraju svog kreveta i gledao po sobi, po podu, gdje je pokušavao pronaći najbolje mjesto za mene.

"Mislim Obrijana tinejdžerska porno mršava u garaži ima još jedan madrac."

"Oh ne", rekao sam, osjećajući se glupo što sam stajao tamo kao idiot umjesto da radim nešto produktivno, poput toga da stvari ne učinim još nezgrapnijima nego što jesu. – Moja je u hodniku.

Penn je zgrabila madrac koji je bio naslonjen na zid u hodniku dok sam ja skupljala posteljinu koja je pala na pod. Zastao je kraj kreveta, pogledao oko sebe, zatim otišao na drugu stranu sobe i stavio madrac ispod prozora.

"Ovdje je nešto poput uvale i znam da te oluje tjeraju na spavanje", razmišljao je.

Postavili smo moj krevet na apsolutno najudaljeniju točku od Penninog kreveta - i fizički i emocionalno. To je bilo u redu. Bilo mi je u redu s tim. shvatio sam. Poenta prihvaćena.

"Pa—" Penn i ja smo stajale ondje, nijedno od nas nije znalo što reći. Dugo me gledao, a zatim skrenuo pogled. "Laku noć."

Gledala sam kako odlazi u krevet. Htjela sam razgovarati o tome što se dogodilo, ali već sam pretjerala dolaskom u njegovu sobu. Okrenula sam se jer gledati ga dok se skidam do donjeg rublja nije mi se činilo kao najbolja ideja. To me nije spriječilo da gledam njegovu zasjenjenu figuru kad sam bila u krevetu. Unatoč napetosti između nas, osjećao sam se kao da je podignut uteg. Samo biti u istoj prostoriji, čak i ako sam bio u kutu timeouta, bilo je ljekovito. Nisam se mogao uvjeriti da je to loša ideja jer sam nekako znao da nije.

Bio sam daleko od sna, previše sam razmišljao, kad sam čuo Penn da nešto govori. "Što?" Pitao sam.

"Rekao sam, hvala," napola je povikao. Znala sam da je to učinio da me nasmije i potpuno je upalilo.

“Naravno, zadovoljstvo mi je.Kad god trebaš nekoga da spava na podu tvoje sobe, ja sam tvoj čovjek," odgovorila sam. Penn je nešto rekao, ali, opet, nisam mogla čuti i morala sam ga zamoliti da ponovi.

"Nije za spavanje ovdje", rekao je glasno, i mogao sam vidjeti da se smiješi. "Za večeras."

- Znam - nasmijala sam se. "I rekao sam samo ono što je trebalo reći - ozbiljno?" Vikala sam kad sam čula Penna kako govori nešto ispod glasa. "Sada to radiš namjerno."

"Nikada nisam vidio svoju obitelj tako zaprepaštenu. Mislim da ih nitko nikada nije tako postavio na njihovo mjesto. Približili ste se prije nekog vremena, ali, večeras - večeras je bilo -"

"Večeras je trebalo reći", završila sam. "Ne znam jesu li mislili da je to smiješno ili čemu su se nadali postići, ali bilo je pogrešno."

Penn je nešto rekao, mogao sam ga čuti, ali nisam mogao u potpunosti razumjeti što govori. Ustala sam i vukla svoj madrac sve dok nije bio pokraj njegova kreveta. "Ako ćemo razgovarati, ne mogu biti tamo u zadnjih četrdeset pokraj prozora koji je potučen na centimetar svog života."

Penn se nasmiješio i podigao na jednu ruku. Sjedila sam, ramenom naslonjena na njegov krevet, sučelice njemu. Njegov je krevet bio dovoljno visok da sam lako mogla nasloniti glavu na vrh madraca dok smo razgovarali. Ali sad kad sam bio tamo, činilo se da niti jedno od nas nema ništa za reći.

"Jesu li uvijek bili ovakvi, a ja to jednostavno nisam vidio?" konačno sam upitala.

– Uvijek su bili ovakvi, da.

"A ja nisam vidio?"

Penn je zurila u mene, a zatim slegnula ramenima. "Nije to tako velika stvar. Ja sam mlađi brat. Zabadaju me."

"Kad sam bio dijete, govorio sam kao dijete, mislio sam kao dijete, rasuđivao sam kao dijete. Kad sam postao čovjek, ostavio sam puteve djetinjstva iza sebe", citirao sam dobru knjigu. "Ne moraš ih opravdavati. Mislim da je častan način na koji uvijek šutke podržavaš svoju obitelj slažući se sa svime što rade. Mislim da postoji vrijednost u toj ulozi. Ali gubi vrijednost kada ne poštuješ sebe .I Penn, ne poštuješ samu sebe."

Penn je gledala, ali nije odgovorila, pa sam nastavio. "U tvojoj obitelji Ryan je Alfa, Logan je Beta, a ti si Omega. I iskreno, ne znam jesam li dobro shvatio, ne slijedim baš toliko hijerarhiju kulture posuđa, ali shvatili ste što želim reći. Mislim da je zanimljivo da su vaši nećaci i nećakinje odabrale kupaće hlačice koje su oni odabrali, nazivajući vas Alfom vlastitog čopora. To je prikladno i mislim da je to poziv na red."

"Znaš kako glupo sada zvučiš", rekla je Penn, Kako fotografisati pornografiju se ne nasmijati.

"Vjerojatno jako glupo", nasmijala sam se. – Ali ne griješim.

Penn se nije svađao, umjesto toga namještao se dok mu glava nije ležala na rubu madraca. Kad se raskomotio, promatrao me. Naslonila sam glavu na madrac i promatrala ga. Nije to bio strašan pogled. Na ovoj sam udaljenosti mogao vidjeti njegovo lice čak iu zamračenoj sobi. Čak sam mogao vidjeti emocije Priča o mlohavom penisu tim tamnim očima. Bio je nervozan, kao i ja. Ali i njemu je laknulo, kao i meni.

"Nekako se bojim sutrašnjeg dana", rekao sam.

"Zašto?"

"Bit će tako neugodno suočiti se sa svojom obitelji nakon ove večeri."

Penn je uzdahnula. "Da, i ja isto."

"Što misliš kako će reagirati?"

"Ryan i Lo će se rano probuditi kako bi mogli napraviti doručak prije nego što mi ustanemo. Izgledat će kao ranjeni psići i bit će jako dragi. Neće se odmah ispričati, možda čak ni dok smo mi ovdje. "

"Možda nikad?" Pitao sam.

– Oni će se ispričati na svoj način.

"Mislite li da je to dio problema?" Pitao sam. "Jesu li ikada bili smatrani odgovornima za stvari koje su rekli i učinili. Ne samo vama, nego bilo kome?"

"Ne."

"Mislite li da će doručak i par očiju psećeg psa ikome dugoročno koristiti?"

"Shvaćam što govoriš, stvarno razumijem, ali moraš shvatiti da ovo nije način na koji smo se ikada nosili sa stvarima. Niste jedini koji strahuju od sutrašnjice. Koliko god žele probuditi se i pretvarati se kao da se večeras nije dogodilo, pa tako i ja.Ne znam što očekuješ da učinim."

Sjela sam i pogledala ga. "Ja ne očekivati bilo što od tebe. Ako se želiš probuditi i otići jesti njihov doručak, krivnju i nezrelost, ja ću biti za tim stolom i jesti tu žrtvu paljenicu pokraj tebe. Ali mislim da ti možeš bolje. Mislim da zaslužuješ bolje. Ali učinit ću što god želiš, bez pitanja."

Penn me pogledala s nevjericom.

"U redu", priznala sam. “Vjerojatno bih nešto reći. Ali ipak bih te podržao."

"Što bih uopće rekao?" upitao. "Kako bih to iznio."

"Možete im unaprijed reći da želite razgovarati, dobro ih izbezumiti ili ih možete satjerati u kut, što god vam odgovara. Zatim im recite zašto to što su učinili nije bilo košer. Recite im Naknada xxx priča se osjećate zbog toga. Ako ovo nije izolirani incident, što ja ne mislim da jest, navedite nekoliko drugih primjera. Cijeli razgovor ne mora biti o tome što su pogriješili. Možete ga upotrijebiti da im kažete kako ste osjećam jer, iskreno, mislim da ne znaju."

"To je puno."

"Onda počni s malim razgovorom."

"I učiniti ovo više puta?" narugao se. "Da baš."

"Hej", rekla sam odlučno. "Znaš što?"

"Što."

"Vrijeme je da budeš Alfa."

"Stop", nasmijao se. "Ne mogu te shvatiti ozbiljno kad to kažeš."

Nasmiješila sam se. – Ali ne griješim.

"Naravno", rekao je uz prizvuk sarkazma. "Nash Cushman nikad ne griješi."

"Oh, pogriješio sam."

"Da. Navedi jednom."

"U redu", pripremila sam se. – Pogriješio sam kad sam ti danas lagao.

"Što?" upitao. "Kada?"

"Djeca nisu spavala noćas. Nisam došao ovamo nadoknaditi zzz. Pa, sigurno ću nadoknaditi malo sna, ali nisam zato došao."

"Zašto si onda došao?"

"Ne znam", rekla sam iskreno. "Da vidim kako ti ide."

"Zašto to nisi rekao?"

- Eh - slegnuo sam ramenima. "Znam da ti nisam omiljena osoba."

"Pa", nacerio se. "Nisi mi ni najmanje omiljen."

Ispravio sam ramena."I ja ću ovako visoko do kraja odmora."

Oboje smo se nasmijali i na kraju razgovarali još sat vremena. Tek kad smo oboje zijevali, završila sam noć. Nisam premjestio krevet natrag na drugu stranu sobe, tako da kad se Penn nagnula nad madrac, nisam imao problema čuti što je rekao.

"Nisam spreman suočiti se s njima sutra."

"Ja isto."

"Pa što?" upitao. "Samo ostati u spavaćoj sobi cijeli dan?"

"Ne, imam bolju ideju."

****

Obilazak lave počeo je u 4 ujutro, što je značilo da sam se morao probuditi nekoliko sekundi nakon što sam zaspao. Penn je zastenjao i okrenuo se od mene kad sam ga pokušala probuditi, a dva puta me pokušao udariti.

Dok se Penn oblačila, ja sam se ušuljao u kuhinju i uzeo ključeve kombija. Bilo je dvadeset minuta vožnje i Penn je cijelim putem zijevala. Uistinu se borio da ostane budan.

"Ostanak u spavaćoj sobi više se ne čini tako strašnom idejom", rekao je, zijevnuvši prije nego što je uspio završiti. Izgledao je tako slatko mršteći se na suvozačkom sjedalu sa svojim tamnim pospanim očima i udobnom majicom s kapuljačom. Nedostajao mu je samo šešir s potpisom, koji je bio na podu kraj njegovih nogu, ali meni je bilo draže uzglavlje. "Da sam htio provesti dan vani na kiši, ostao bih kod kuće", nastavio je.

"Misliš da će ti tvoja obitelj dopustiti da cijeli dan ostaneš u svojoj sobi?" Pitao sam. "Ali u svakom slučaju, ako želiš imati razgovor sad ću se okrenuti." Nasmiješila sam se u sebi kad se durio na svom sjedalu i zurio kroz prozor.

Zaustavili smo se i popili kavu koja nam je pomogla da preživimo dan, a zatim otišli vidjeti kako izgleda aktivna lava. Bio sam šokiran kad sam saznao da nikad prije nije bio ondje tijekom svih svojih godišnjih odmora na Havajima.

Nitko od nas nije bio spreman. Bilo je nevjerojatno. Penn je od mrzovoljnog medvjeda koji je spavao zimski san postao dijete za Božić u tren oka. Obilazak je trajao kilometrima. Uključivala je polja lave koja su užareno žarila i rijeku lave koja je bila pomalo zastrašujuća jer se Penn pretvarala da me gurnula prije nego što me povukla natrag na sigurno. Nije mi to uopće Grupa debelih žena smiješno. On je.

Zbog kiše je izlet brodom nekoliko puta otkazan, pa smo se prijavili. Morali smo vidjeti nešto što je izgledalo kao vodopad lave i gejzir od lave. Svaki novi susret činio se boljim od prethodnog. Bilo je teško prepustiti se čistoj sili onoga čemu smo svjedočili. Bili smo udaljeni dvadeset minuta cijeli tjedan i nikad nam nije palo na pamet da je ispod naših nogu aktivna lava. Bilo je nevjerojatno energično znati da vatra koja je bila točno ispod površine u kući razbija površinu nekoliko milja niz cestu.

Napustili smo turneju na jednoj paklenoj visini i otišli ravno po hranu. Pronašli smo malo, lokalno mjesto s natkrivenim vanjskim stolovima. Činilo se da im nije smetalo što smo bili raščupani i natopljeni vodom. Lijepa stvar na Havajima, koja se razlikovala od Oregona, bila je to što je, iako je padala kiša, bilo toplo.

"Moram priznati", rekla je Penn dok smo jele. "To je bio dobar razlog za rano buđenje."

„Da, bilo je samo u redu", zadirkivala sam ga.

"Postoje bolji razlozi za rano ustajanje, ali ponovio bih ovo."

Šokirano sam pogledala Penn. "Jesi li se upravo našalio sa seksom?"

"Šala bi značila da ne mislim ozbiljno", nasmiješio se. Penn me nije mogao ni pogledati pa sam se pomaknula u stranu dok me nije bio prisiljen pogledati u oči. "Što?" rekao je trudeći se ne nasmijati se.

"Kako se usuđuješ."

– Nisam ništa napravio.

"Nisam ništa napravio", rugala sam se. "Je li Jason kriv za ovu vrstu korupcije?"

"Vjerojatno je tvoja krivnja. Bio sam nevin dok ti nisi došao."

"Ohhh," rekla sam, zavalivši se u stolicu, promatrajući sve. "Ovako će to biti?"

"Samo ga zovem onako kako ga vidim."

Stalno smo se susretali pogledima dok smo jeli u tišini. Uvijek s nekakvim izgledom; sugestivno, zadirkujuće, osuđujuće ruski češki slovački i ruski što god je bilo potrebno da se šala održi.

Još uvijek smo imali većinu dana za izgubiti pa smo se nakon marende zaustavili na jednom od onih štandova koji su imali brošure za sve različite turističke aktivnosti koje otok nudi.Pokušao sam nagovoriti Penna da tetovira rukom, ali iz nekog razloga on je bio protiv toga.

Ostatak dana bio je bez prestanka. Pronašli smo ovu sjajnu turu s baldahinom koja je imala zipline i završila je vožnjom kanalom unutarnje cijevi. Zatim smo otišli na ekspediciju ronjenja. Mislim da je bio namijenjen djeci, ali nismo imali vremena za veliki. Svejedno je bilo zabavno. Bili smo toliko umorni od mokrih do tog trenutka da smo stali u Walmartu i kupili najbolju glupost koja se novcem mogla kupiti. Dobili smo odgovarajuću odjeću samo zato što smo kupovali odjeljak za rasprodaje i nije bilo puno izbora. Morao sam priznati da su havajske hlače za trčanje i zelena majica s kapuljačom boje limete s opuštenim ovjesom sprijeda bile prilično zgodne s obzirom na to da smo svaku platile trinaest dolara.

Dok smo kupovali na lokalnoj tržnici, izgledali smo kao Marijin par. Našao sam savršen predmet za kasnije. Trebalo je dosta truda da se to kupi, a da ga Penn ne vidi. Dao je sve od sebe da otkrije što je to, ali ja sam bio lukav. Valjda se to loše držanje konačno isplatilo.

Otišli smo u muzej ananasa kako bi Penn mogao obnoviti svoje činjenice, a zatim smo pronašli restoran za večeru. Mještani su nas često gledali, vjerojatno zbog naše odjeće, ali bilo nam je previše zabavno da bismo brinuli — i pomalo u delirijumu zbog nedostatka sna.

Stvarno je počelo lijevati kad smo završili s večerom. Kombi je bio parkiran na suprotnoj strani parkirališta pa smo potrčali. Oboje smo ostali bez daha kad smo bili na sigurnom unutra. Pogledao sam krov pa Penn. Oboje smo se nasmijali.

"Sranje", rekao je, smiješeći se i gledajući uvis. Kiša je padala tako jako da sam se pitao je li se krov mogao srušiti. "Jesmo li usred uragana?"

"Ne tehnički, ali prokleto se tako osjeća."

"Nije toliko različita od dobre oluje u Oregonu, ako bolje razmislite."

Kimnuo sam. Nije pogriješio. Oregon je imao neke lude oluje, oluje tako jake da su bile na Floridi da bi došle u vijesti, dok je u Oregonu bila Kako maca miriše još jedna srijeda u siječnju.

Sjeli smo na svoja mjesta; ja na vozačevom mjestu, a Penn na suvozačevoj strani s nogama na ploči. Planirali smo nastaviti, pronaći stvari koje bismo mogli obaviti dok ne bude dovoljno kasno da se šuljamo natrag a da nas nitko ne primijeti. Ali sad kad smo imali pune trbuhe, motivacija je pala. Kombi je radio da se ne zamagli dok smo mi slušali kišu i gledali kako ljudi trče u restoran i iz njega.

Penn je okrenuo glavu i pogledao me. "Kako su stvari završile između tebe i Lee?"

— U razvodu.

Penn se lako nasmijao Suknja od stolnjaka odmahnuo glavom prema meni. Nasmiješila sam se. "Razgovarate li još?" Pojasnio je. "Jeste li uspjeli postići zajedničku nagodbu. Prijateljstvo. Ili ste odlučili biti smrtni neprijatelji. Tko se neće smiriti dok drugi ne bude istinski poražen?"

"Smrtni neprijatelji. To je agresivno", nasmijao sam se. "Nismo uspjeli spasiti prijateljstvo, ali ne želim mu loše i nemam namjeru provesti ostatak života planirajući njegovu smrt. Ne mogu reći isto za njega. Došao sam do točke u kojoj sam jednostavno želio da bude gotovo. Iskreno je mislio da sam otišla sa svime kad nisam uzela ni pola. Nisam ga vidjela niti razgovarala s njim otkad sam se preselila u Portland. Mislim da je to bila posljednja kap za njega, moje preseljenje. Bio je ljut, osjećao se kao da mu dugujem dopuštenje ili tako nešto."

Penn je pogledala kroz prozor i ja sam se naježio. Da ikome dugujem razgovor prije preseljenja, to bi bila Penn i mislim da smo oboje to znali. Ali mislim da se o toj temi nije moglo puno reći.

"Ima li sreće na poslu?" upitao je nakon neugodne minute šutnje. "Yevo?"

"To je obeshrabrujuće", rekao sam. "Mislio sam da ću se do sada vratiti u osoblje, ali sigurno nije moj trenutak. Čini se da se nekoliko stvari počelo manifestirati, ali na kraju ništa nije potrajalo."

"Sviđa ti se Costco?"

"Iskreno, da", priznala sam. "Ne znam želim li ondje raditi zauvijek, ali oni imaju dobre beneficije i zarađujem duplo više nego prije - nije da sam zarađivao puno prije." Oboje smo se nasmijali.

"Dakle, nosiš kući orahe umjesto kikirikija?"

"Prilično", nasmijala sam se. "Orasi", pogledao sam Penn, "to je smiješno." Činilo se da je ponosan na sebe, zbog šale ili zbog toga kako su se stvari među nama odvijale, nisam bila sigurna. Nije me bilo briga.

Kiša je padala i prolazila, ali mi smo ostali u kombiju dok se nebo smračilo. Tišina je uglavnom bila u redu, iako povremeno malo napeta. Prešli smo dug put i dosta napredovali, ali nismo se vratili tamo gdje smo bili.

“Pričaj mi o Jasonu,” upitala sam nakon dugog perioda bezveze. Bio sam znatiželjan i ta je znatiželja konačno došla do vrha. Imao sam tako malo informacija o njemu, njima. Njegovo se ime Snimke za spavanje tinejdžera spominjalo, a kad bi se pojavilo, nisam bila sigurna jesu li zajedno ili ne. Nisam namjeravao previše gurati Penna, ali sam ga definitivno želio odvesti u smjeru moguće budućnosti ako se nije potpuno protivio.

Ali ne bih radila takve stvari da je on u ozbiljnoj vezi.

"Želiš znati nešto o Jasonu?"

"Znatiželjna sam", priznala sam. Penn me proučavala jako dugo. Toliko dugo zapravo nisam mislio da želi išta reći. "Oprosti, nisam trebao pitati."

Penn je izdahnula. "Jednostavno ne znam što želiš znati. Znaš da smo se upoznali u Kaliforniji na poslu. Njegova obitelj je iz Eugenea. Puno putuje zbog posla. Zabavan je, ljubazan i opušten."

"A vi ste—" ubaci nespretan pokret rukom jer nisam mogao izaći i pitati što sam htio.

"Seks. Da", ponudila je Penn. ušutjela sam. To nije bilo ono na što sam ciljao. Pitao sam jesu li hodali. Ali eto ga, prijatelji.

"Sbivši, seks?" upitao sam kao moron.

"Koja još vrsta postoji?" namrštio se. "Bez seksa, seksa?"

Prepipao sam kosu. “Ti i ja smo imali seks, ali nismo seks."

"Onda Jason i ja vodimo seks, seks."

"Oh", rekla sam, pokušavajući zadržati neutralno lice. Dobro za njega. Cool. Pravo na. Daj pet. Udarac šakom. Podignite krov ili bilo što drugo što su ljudi radili da proslave ovakve stvari. "Mora biti ozbiljno između vas dvoje."

"Kad smo se prvi put spojili, to nije bilo zato što je među nama bilo ozbiljno. Bilo je to zato što sam bio u četrdesetima i stvarno sam trebao povući utikač s određenim stvarima u svom životu."

"Seks."

"Prilično." Penn je pogledala kroz prozor i nastavila. "Kad su stvari među nama išle dobro, nisam imao problema pričekati još malo jer smo ti i ja bili najbolji mogući ishod koji sam mogao zamisliti—u to vrijeme. Osjećao sam se kao da dokazujem nešto, da je vrijedno čekati pravo tip. Ali tada nije išlo. Pitala sam se tko je pravi tip i kada će se pojaviti. Nije sve što je napuklo biti četrdesetogodišnja djevica. Jason je bio sredstvo i cilj za mene. Mislio sam da se više nikada nećemo vidjeti kada završimo s poslom. To nije na kraju bio slučaj."

Prebirala sam po volanu dok sam ga slušala kako govori. Nije bilo dobro čuti ništa od toga. Isti sam osjećaj imao kad sam saznao da je pobjegao samo zbog mene. Zapravo je govorio da sam sve upropastio. Najgore je bilo to što to nije rekao da bi bio zao. Njemu je jednostavno tako bilo.

Nash, rušitelj snova.

Htjela sam se ispričati, ali činilo mi se da nije bio pravi trenutak. Pričao je o svom vremenu s Jasonom. Osim toga, ispričao sam se, iskreno. Bilo mi je jako žao. Očajnički sam želio krenuti naprijed s Penn. Više je izgledalo kao situacija u prijateljskoj zoni, ali nisam se žalio. Uzeo bih što mogu dobiti. Ali ispričavanje svaki put kad se osjećam krivim neće nas nikamo potaknuti.

"Mogu li te pitati nešto osobno?" Na to zapravo nisam želio znati odgovor, ali sam želio raditi na našem prijateljstvu.

"Mislio sam da to radimo?"

Zakolutala sam očima. "Da, ali ne moraš odgovoriti na ovo. Nakon Momak sa fakulteta noći, nisam siguran je li to prikladno."

– E, sad moraš pitati.

"Kako biste odgovorili na Ryanovo pitanje?" upitala sam, stisnuvši zabrinuto ruke u krilu.

"Želiš znati tko je bolji ležač. Ti ili Jason?"

"Naravno", rekla sam."Zanima me koji je tvoj odgovor. Mislio sam da smo—vrlo kompatibilni. Prije sam bio samo s Lee. Sada si bio s Jasonom, pa, da, znatiželjan sam."