Kuponi za devojku sa naslovnice

Lupkanje po tipkama bio je jedini zvuk u uredu. Zatvorila sam vrata pa Maggie nije imala pojma. Mislila je da radim na Myersovom izvješću za koje mi je rekla da treba doći danas. Zapravo, taj je izvještaj bio gotov, ali je naslovnica bila dobra za završetak posljednjeg poglavlja moje knjige. Bacivši pogled na zatvorena vrata, nasmiješio sam se u sebi i počeo s krajem.

S poklopca hrpe drvenih brodskih kontejnera naciljao je, povukao okidač i gledao kako prvi pada. Metak je projurio otvorenim prostorom skladišta prije nego što je pronašao metu. Metak s prigušivačem uzeo je promatrača u Popularna muška porno zvijezda, tresnuo ga natrag o zid, gdje je skliznuo na pod, kao da je miroljubiv. Tada je nastao pakao. Vika, vrištanje bijesa, trčanje ljudi na sve strane, u kombinaciji s pucnjavom. Kaos. Samo se nasmiješio, pomaknuo se još dublje u sjenu i gledao kako sve propada. Obje strane sada su bile uvjerene da su izdane i da će natjerati drugu da plati.

Okružen zvukovima pucnjave, Hammer se probio kroz sanduke sa gipsanim kipovima malog Isusa koji su u stvarnosti bili napunjeni kokainom i sagnuo se kroz stražnja vrata. Sada je imao dovoljno da cijeli prljavi posao preda svom kontaktu u FBI-u. Imali su dovoljno da izvuku presudu za Simmsa i njegovu bandu, ali nije bilo postotka u pokušaju da je sada uključe. Pobjegla je čim se počeo raspadati. Poznavao ju je dovoljno dobro da je znao da će nestati u masama i nikada neće biti pronađena. To je bio njezin način rada. Samo nestani. Začudilo ga je da netko tko izgleda kao ona može nestati, ali ona je to već radila. Sada bi to učinila. Bio je iznenađen tugom koja je proizvela u njegovom srcu. Sjećao se njezina zagrljaja i poljupca. Samo taj jedanput, ali ostat će s njim dugo, dugo. Otišla je, ali on će je se sjećati.

Odgurnuo sam stolicu, podigao noge na stol i razmišljao o tome.Učinjeno je. Napokon je sav naporan rad završen i moj veliki roman gotov. Moj roman, uskrsnuće Mikea Hammera, bio je gotov. Što sad. Gdje sam otišao odavde?

Kako je netko krenuo s objavljivanjem romana. Nisam imao pojma. Palo mi je na pamet da pitam Maggie. Maggie je bila pametna. Imala je mozak, ali i izgled. Nikada nisam razumio zašto je pristala na mene. To je sigurno bila prva molitva koju sam izgovarao svake večeri u svom životu. "Hvala ti Bože za Maggie." Svaku noć. Također sam zamolio Boga da se pobrine da se nikada ne probudi i ne razmisli o pogrešci koju je Retro vjenčanje mladenke. Ako jest, bio sam toast. Pa, činilo se da molitva do sada djeluje. Prošlo je gotovo pet godina za nas, pet prekrasnih godina zbog kojih je moj život bio vrijedan ustajanja svakog jutra.

Prošlo je više od dva tjedna od Brunovog telefonskog poziva. Nisam više mogla izdržati pa sam na kraju popustila i pozvala ga. Zazvonilo je dvaput i opsovao sam, očekujući da ću dobiti njegovu govornu poštu, ali baš kad sam htio zalupiti slušalicu, Bruno se javio.

"Da, šefe. Ovdje sam. Što ima?"

"Dovraga Bruno. Što se događa. Nazoveš i ništa. Što dovraga. Dao sam mu nekoliko tjedana, ali ne više. Daj mi priču. Samo je izloži."

Kratka tišina s druge strane, a zatim, "Opet je otišao. Samo je postavio nekoliko pitanja, uspostavio nekoliko kontakata i onda, otišao. Moj ga je tragač izgubio prije gotovo tjedan dana. Izvan dometa. Vratio se u Ohio. Možda nikad nisam rekao ti je, ali tamo je otišao kad je otišao. O-proklet-hio. Možeš li vjerovati. Navalio je na malu prijevaru. Ništa veliko, samo novčić protiv stvari."

"I. Samo si ga pustio?"

"Imam tamo kontakte. Javit će mi. U međuvremenu se raspitivao za Maggie i za tebe. Ništa nije dobio. Ništa vrijedno. Znam s kim je razgovarao i kada. Znali su što reći i što Azijski momak bela devojka treba. Nemaš se o čemu brinuti šefe. Čuvam ti leđa. Tvoja i Maggiena."

"OK. Za sada. Ali javi mi ako i kada se vrati. Ovaj put ću se pobrinuti da to bude posljednji put.Možda ću htjeti da odustaneš u nekom trenutku. Razumiješ?"

"Nemam pojma o čemu govorite. Ima li novih slučajeva. Sve mi je dosadilo. Treba mi malo uzbuđenja u mom jadnom životu."

Razgovarao sam o nekim trenutnim slučajevima i Bruno je pristao doći uskoro da vidi što može učiniti. Imao sam nekoliko vrućih i želio sam uskoro nešto napraviti na njima. Trebao mi je novac. Maggie i ja trebali smo odmor. Bacio sam oko na jedno od tih otočkih mjesta. tako nešto, negdje na Karibima. Put do vraga pokraj Bahama i Portorika. Negdje gdje su govorili engleski i uzimali američke dolare. Bio sam loš u matematici i stope konverzije su me samo ljutile. Čini se da bi cijeli prokleti svijet trebao koristiti dolare. Pojednostavite stvari.

Odlučio sam poslati izvještaj mojoj Maggie, samo da joj dokažem da nisam gubio vrijeme. Poslala mailom, baš kako me je naučila. Radila je sa mnom na računalu tako da sam mogao raditi druge stvari osim gubiti vrijeme na pisanje tog 'ludačkog romana' kako ga je ona zvala. Pitam se što bi rekla kad bih joj rekao da je gotovo. haha. Neka joj bude žao što me ismijavala. Mislio sam na njezino lice, puno ponosa i žalosti, kad je gurnula vrata ureda kako bi vikala na mene.

"TT. Imate posjetitelja. Imate li vremena?" Pitala me to slatko, dajući mi do znanja da je potencijalni klijent s druge strane vrata. Inače bi samo ušla da me špijunira.

"Naravno. Mogu uzeti pauzu."

Ustala sam i čekala. Kad se vratila, za sobom je imala mladića. Bio je visok, više od šest stopa, kratko ošišane kose boje pijeska, očiju toliko plavih da su bile gotovo crne, i lica koje je vrištalo nevinost. Nije izgledao kao da ima najviše dvadeset godina.

"TT, ovo je g. Norbert. Želi razgovarati o vašem angažiranju za neki posao. Norbert, ovo je Kuponi za devojku sa naslovnice Spalding."

Pokazala je na ravne plastične stolce ispred mog stola.Stavite ga posebno da klijentu bude samo malo neugodno. Imao sam ih dva samo za tu svrhu. Pomaknuo se, malo se uzvrpoljio prije nego što je sjeo. Maggie me bijesno pogledala i zatim otišla, zatvorivši vrata.

"Kako vam mogu pomoći, gospodine Norbert?" Vrijeme je da shvatim priču, iako sam je sada vjerojatno znao napamet. Tužno ali istinito.

"Zovem se Ted. Ted Norbert. U braku sam nešto više od dvije godine s Betty, mojom suprugom. Ona i ja još nemamo djece, ali pokušavamo. Zasad bez uspjeha. Ali mislim to ju je uhvatilo i sada mislim da me vara. Želim da sigurno saznaš."

Sve je ovo izletjelo bez ijednog daha. Dijete je bilo u pravim bolovima. Samo jednostavan pošten tip koji se pokušava probiti u svijetu. Sada se čini da mu je jedina prijateljica, supruga, zabila nož u leđa.

Malo sam ga ispitivao. Radio je u tvornici koja je proizvodila vrata i prozore. Bio je obrtnik, rekao je, i zarađivao je jako dobro. Više od dvadeset dolara na sat. Njegova je žena radila u banci kao blagajnica i kući je donosila dovoljno da joj pomogne s računima, a još joj je ostavljala dovoljno novca za trošenje. Mislio je da imaju dobar brak, ali u posljednje vrijeme, Betty se ponašala smiješno, uvijek ljuta na njega, ostajala do kasno na poslu i rekla da je umorna u krevetu. To je trajalo mjesec dana ili duže. Dao mi je još, ostavio mi njenu sliku, banku u kojoj je radila i njen raspored. Nije mi trebalo puno više za pripremni posao. Rukovali smo se, dao mi je novčanik od petsto dolara i izašao, izgledajući mučno u želucu.

Natjerao sam ga da potpiše standardni ugovor i upravo sam ga htio izvršiti Maggie kad je ponovno promolila glavu iza vrata, ovaj put s čudnim izrazom lica. "TT, imaš li vremena za susret s posjetiteljem?"

Zaboga. Dva zaredom. Maggie mi je još uvijek upućivala onaj čudan pogled. Mora da je dobar. "Naravno. Upravo sada imam malo vremena."

Vratila se unutra, držeći vrata božici. Morao je biti netko poslan od bogova da tako izgleda.Visoka, oko metar i osamdeset, vitka figura, fantastični bokovi i naramenica zbog koje bi joj gornji dio trebao biti težak, ali ga je nosila s dostojanstvom. Duga, sjajna crna kosa, nošena ravno, uokviruje lice pravo iz Voguea. Koža joj je bila porculanska, a oči duboke, bogato smeđe s blagim istočnjačkim nagibom. Izraz njezina lica bio je Seks slike i prici i sugestivan. Znao sam što bih predložio, ali Maggie je stajala odmah iza nje, promatrajući svaki moj pokret. Izgled joj se promijenio od čudnog do zlobnog. Pažnja mi je odjednom bila usmjerena na posao!

"TT, ovo je gospođa Van Harding. Željela bi se posavjetovati s vama. Gospođo Van Harding, ovo je moj muž, TT Spalding. Molim vas, dopustite mi da vam donesem bolju stolicu."

Maggie je obišla stol i povukla dobru stolicu pokraj stola i pomaknula je naprijed. Gospođa Van Harding sjela je ne pogledavši Maggie. Maggie je otpuštena a da toga nije ni bila svjesna. Učinila je da izgleda lako i vraški seksi, samo sjediti. Kad je prekrižila svoje kilometarske noge, čak je i Maggie teško progutala.

Maggie je polako izašla iz sobe, ni ne pogledavši me. Gledala ju je sve dok se vrata nisu zatvorila. Pa, čak je i Maggie bila oduševljena. Smiješna stvar: nisam bio ni najmanje zainteresiran. Nešto u vezi nje me zatvorilo. Oh, gledao sam joj sise i noge i razmišljao kako bi izgledala gola, ali samo iz muške dužnosti. U stvarnosti, nije mi se toliko sviđala.

"Što mogu učiniti za vas, gospođo Van Harding. Što vam treba?" Pomno sam je promatrao. Nešto tu nije štimalo.

"Ono što trebam, gospodine Spalding, trebala bih dobiti od svog muža. Ono što želim od vas je da saznate zašto moj muž radije traži svoje negdje drugdje." Ni treptaja ni znaka ljutnje. Samo tihi komentar, poput "nije li lijepo danas?"

"Što mi možete reći o gospodinu Van Hardingu. Sumnjate li što on možda radi?" Čisto da dobijem ideju. Nikad se ne zna što bi žena znala.

Dala mi je priču i stih.Čini se da je znala dosta o našem gospodinu Van Hardingu. Dovoljno da mi olakša posao. Razgovarao sam s njom o uvjetima, shvatio da je trebam kontaktirati izravno odavde i dostaviti joj videozapise i slike. Čini se da je novac u ovoj obitelji bio njezin, a ne njegov. Kad smo već kod novca, dala mi je novac od pet tisuća dolara, daleko više nego što bih inače naplaćivao, ali htjela je mnogo zauzvrat. I mogao bih ga dostaviti.

Ispratio sam gospođu Van Harding iz ureda i dopustio Maggie da potpiše ugovor. Zajedno s informacijama koje su mi trebale. Stajao sam na vratima i gledao kako odlazi, a Maggie zatvara i zaključava vrata za sobom. Okrenula sam se da se vratim u ured i sasvim sigurno, Maggie je ušla za mnom. Zatvorila je vrata, prišla mi sjela u krilo i stavila mi ruke oko vrata. Pogledala me duboko u oči, a zatim me poljubila dovoljno snažno da su mi se nožni prsti skupili.

"Za što je to bilo. Očekivao sam treću diplomu nakon što je otišla."

"Vidio sam kako si je pogledao i to me učinilo ponosnim. Nisi ni malo pao na taj sexpot. Znao si da je hladna kučka, zar ne?" Ponovno me poljubila i vrtjela guzom na mom krilu, pomalo me izluđujući.

"Vidio sam to i nije mi se jako svidjelo. Naravno, ne bih imao ništa protiv da je vidim golu, ali ne puno više. Ne, bila je hladna, dobro. Nije ni čudo što njezin mužić traži negdje drugdje."

Maggie i ja smo malo razgovarale o slučaju i odlučile pozvati i Bruna i Polly. Imali smo dva vruća slučaja, nekoliko drugih ne tako vrućih i bilo je vrijeme da ih riješimo. Maggie je željela odmor koliko i ja, iako nije imala iste brige kao ja. Nije znala za telefonski poziv, a neće ni saznati. Upućivala je pozive sjedeći mi u krilu i zakazivala ih zajedno za sutra. Nakon što je poklopila, njezin ples u krilu postao je malo sugestivniji i prije nego što ste to shvatili, bili smo u sobi za zalihe i vršili popis. Proklet. Volio sam raditi inventuru s Maggie.Bila je stvarno naslagana, mislim opskrbljena, bez naslaga nije u redu. I svaki djelić tog inventara morao sam dodirnuti vlastitim rukama. A Maggie je također znala napraviti inventuru. Vrlo dobro. Bože, volio sam tu ženu. Stvarno, stvarno jesam!

Bruno i Polly su došli sljedećeg jutra i pregledali smo slučajeve s njima. Osjećali su se živahno i odlučili su raditi zajedno na sva četiri slučaja. To je bilo iznenađenje jer obično nisu voljeli raditi zajedno, ali Bruno je to predložio, a Polly je prihvatila ideju. Maggie i ja smo se složile, iako nismo imale pojma što namjeravaju. No, dao sam im sve dostupne informacije, rekao im što klijenti žele i poslao ih na put.

Bilo je otprilike tri tjedna kasnije kad me nazvala Polly. Rekla je da imaju neke stvari koje bismo Maggie i ja trebale vidjeti. Zakazala sam poslijepodne za njih i Maggie je zatvorila ured odmah nakon što su stigli. Hihotali su se i nastavljali kao dva tinejdžera, a ja sam bio iznenađen. Njih dvoje nikad nisu pokazali interes jedno za drugo i nisam ih mogao kriviti. Bili su različiti kao noć i dan. Polly je bila ozbiljna, ljudina i vrlo se oslanjala na sebe. Bruno je bio usamljenik, izbjegavao je ljude svih vrsta i bio je vraški nesiguran. Zajedno su vjerojatno bili jednaki jednoj normalnoj osobi. Može biti.

"OK, što imaš za nas. Prvo bismo trebali riješiti dva starija slučaja. Ima li nešto što bih želio. Ima li kakvih nastranih stvari?" Volio sam kink, uvijek je dovodio do dvostruke pogodbe s drugim supružnikom. Obično dobije dvojku od toga. Imao sam puno dogovora koji su išli u tom smjeru. Polly je uzela prvu i počela sa sažetkom.

""Ovaj put bez kiksova, šefe. Prvi slučaj je bio jasan. Tip koji nas Prelepa ukrajina žena ukrajina unajmio htio je saznati potkrada li ga brat. Pustio nas je unutra kao privremene osobe i dobili smo robu. Brat ga krade na slijepo. Do dvije tisuće tjedno. Lak novac. Imam vrpcu i slike, a Bruno ima brojeve bankovnih računa i lokacije."

Polly mi je dodala fascikl s nekoliko CD-a i hrpom slika. Postojao je i tipkani popis brojeva računa s lokacijama banaka. Prsate tinejdžerske orgije sam ga Maggie nakon što sam brzo pregledao podatke. Ohladili su brata!

Bruno je preuzeo pripovijedanje za drugi slučaj. "Imali smo malo više problema s drugim slučajem. To je bila majka koja je htjela da pratite njezinu kćer kako biste vidjeli hoće li se sastati s dječakom nakon škole i navečer. Mama je rekla da je dječak pravi problem i da se bojala kćer. Mama je rekla da kćer ide na tečaj plesa i aerobika, ali da bi se mogla naći s njim nakon toga. Čini se da je mama bila slijepa k'o vrag. Kći je prekidala sate, sastajala se s klincem u njegovom stanu i odjebala joj guzicu. Radi i neka prava nastrana sranja. Dijete je loše sranje. Zainteresiran za drogu i sitne krađe. Polly je dobila slike kćeri kako dolazi i odlazi i neke dobre iznutra. Nije nešto što bi mama trebala vidjeti, ali dokazuju što je radila. Imam kontakte koji ga mogu isključiti ako želimo. Samo mi javi što mama kaže."

Opet s mapom i ona je, kao i druga, bila kompletna. Njih dvoje su odradili sjajan posao. Uvijek jesam i uvijek ću. Nadao sam se da ćemo moći nastaviti šaradu neko vrijeme. Kao da im ja dobro plaćam, a oni se pretvaraju da im to treba. Kao da nisam znala. haha. Što su oni mislili tko sam ja?

Maggie je uzela fascikl, pogledala nekoliko slika i odmahnula glavom. "To je prava šteta. Izgleda da je i ona maloljetna. Koliko ima godina?" Maggie je pogledala Bruna.

"Djevojka ima šesnaest godina. Dovoljno stara da donese odluku prema muškarcu. Ne silovanje djeteta ili tako nešto. Klinac ima dvadeset četiri ili pet godina. Nisam siguran. Dovoljno star da znam bolje. Zato bih ga volio zatvoriti. Izbacite ga iz posla. Druga su sranja drugačija. Ljudi koji kupuju znaju bolje, zar ne šefe. Oni koriste i zlostavljaju, njihov je problem. Djevojka je drugačija. Ona ne zna za bolje. Mama nema pojma, ali ima dobro srce. "

Bruno je znao. Znao sam. Maggie je znala.Polly je znala. Svi smo prošli kroz to i izašli s druge strane jaki. Djevojka je bila premlada da dobije priliku ako ostane na ovom putu. Razmislio sam o tome, pogledao Maggie koja je kimnula i dao sam Brunu riječ.

"Zatvorite ga i izbacite iz posla. Bez pitanja. Mama ne mora znati ništa više osim da on više neće predstavljati problem njezinoj djevojčici." Bruno je kimnuo, nasmiješio se Polly i to je bilo to. Klinac je bio prepečen, samo to još nije znao.

"U redu. Sada kada su ti maknuti s puta, možemo zatvoriti knjigu prošlih slučajeva. Dobar posao za oboje. Bonusi na sve strane. Sada moramo razgovarati o druga dva. Znam da su ovo oni svi mrzimo. Nema dobrih vijesti za nekoga. Ali, tako to ide u stvarnom svijetu." Napravio sam grimasu, misleći na klinca čiji će svijet biti pretvoren u smeće.

Samo sam se nadao da nije sve loše. "Tko ima klinca sa ženom?"

Polly je podigla fascikl s tužnim osmijehom. "Shvatio sam šefe. Ja i Bruno smo se izmjenjivali na ovome i nema baš nikakvih dobrih vijesti. Samo tužan, tužan slučaj pohlepe i gluposti." Otvorila je fascikl i položila nekoliko fotografija na stol. Maggie i ja smo se nagnule, pogledale ih jednom i zadrhtale. Maggiena je ruka kliznula u moju i ja sam je stisnuo da joj dam do znanja da razumijem. Slike su bile previše jasne za utjehu, ali Polly je bila profesionalac.

"Zove se Betty i radi u banci. Radno vrijeme joj je od devet do dva. Banku napušta sama, dva puta tjedno. Odveze se svojim malim autom do stambenog naselja na istočnoj strani i ode do stan na petom katu. Ima ključ. Uđe unutra i obično ostaje oko dva do tri sata. Radi to dvaput tjedno, utorkom i petkom. Ostalim danima samo obavlja neke poslove ili ide izravno kući. Nema promjena u dva tjedna smo je gledali.

Polly je izvadila nekoliko CD-a i položila ih na stol. Izvukla je nekoliko listova papira i počela čitati s njih."Nakon prvog tjedna, Bruno je dobio nekoliko kamera s postavljenim zvukom tako da imamo punu pokrivenost za prošli tjedan. Natjerao sam ih da rade sve, seks, drogu i neke stvarno bolesne stvari. Pustit ću te da to gledaš sam.

"Ovo je dio od kojeg sam se razbolio. Ona govori tipu, pravom gubitniku, da voli svog muža, ali on je previše pitom za nju. Ona želi zatrudnjeti, ali čini se da on nema ono što je potrebno da podstakne sjeme. Govori tom tipu da zatrudni i da joj da bebu. Muž ne mora znati i ne bi bilo nikakve razlike da jest. Previše je voli da bi je izbacio. Tip sugerira da bi ona možda kao trostruki s njim i njezinim mužem. Smiju se tome, a onda se ona sagne, podigne guzicu u zrak i viče mu da je tako čini dok ne nađe trećeg."

Polly je sve strpala natrag u fascikl i gurnula. Izgledala je malo blijedo, ali ona je vojnik. Uzeo sam fascikl, a Maggie je zagrlila Polly i držala je dok je drhtanje prolazilo. Polly je profesionalac, ali je i dalje žena dobrog srca. Ponekad je teško raditi ovo sranje. Ovo je jedan. Polly, s obzirom na to da je profesionalka, vidjela bi mužića i zna kakav je on tip mekog srca. Stvarno otežava.

"U redu, ja preuzimam dalje. Ona je gubitnik i to mu se mora reći na način koji će osigurati da zna da nije njegova krivnja. Maggie i ja ćemo to učiniti. Dobar posao na pravom padanju." Završit ćemo to na način na koji ćete biti ponosni." Pogledao sam Brunu i imao je suzu u očima. Kučkin sin. Znao sam da vidim nešto dobro u njemu. Dobro srce i dobra duša. Osjećao sam se pomalo kao ponosni tata, s dvoje dobre djece.

"U redu onda, Bruno. Uzeo si drugu?"

Nisam bio ni približno toliko zabrinut zbog ovoga. Imao sam snažan osjećaj da ovdje imamo dvije samodestruktivne ličnosti i da nitko neće biti povrijeđen. Samo ljut, više tako. Djed i Joannie dnevna soba Sheena djevica pička kurac krivnje za sve. Ali novac je bio problem i to ga je uvijek činilo zabavnim.Više zabave za Maggie i mene nego za klijente. Ali, hej, znaš što kažu ako ne možeš prihvatiti šalu.

"Prije svega šefe, ova dama je bila prava lisica. Žao mi je Maggie, ali bila je jedna seksi dama. Vruća kao vrag i spremna za zabavu. Šteta što je bila i prvoklasna kučka. I ne samo svom mužu. Zaslužio je to, ali je također pružala svoju pomoć paklu u svakoj prilici. Puno je ogorčenih ljudi tamo. To nam je previše olakšalo posao."