Crne ženske pornografije

Stvar je u tome što sam prvo prevarila Thomasa.

Pretpostavljam da bih mogao uspješno braniti stajalište da sve dok nije bilo seksa, razmjene tjelesnih tekućina ili pokreta jezikom, čak ni najmanjeg dodira usana, onda to zapravo nije bilo varanje.

Također pretpostavljam da bih mogao tvrditi da moji postupci nisu bili potpuno promišljeni, da nisam shvatio zašto i zašto sve do kasnije, kada su me dva slomljena zgloba i gips spriječili u svakodnevnom plivanju i završio sam prevalivši beskrajne kilometre umjesto toga na sobnom biciklu. Da nisam u potpunosti shvaćala da bi se Thomas osjećao ugroženijim zbog mog teoretski platonskog prijateljstva s Lukeom nego što bi se osjećao da sam ga samo nekoliko puta pojebala i možda ga izbacila iz svog sustava. Da, kad smo se Thomas i ja konačno Najbolji seks ikad privatnih očiju, nisam mislio da sam neiskren sa svojim stavom "svetiji od tebe", svojim tvrdnjama da jednostavno mentoriram mladog čovjeka, da ga ne zanimam unatoč njegovom dobrom izgledu, da je Thomas paranoičan i optužuje me za stvari koje ne bih učinila, jer on to zapravo jest.

Ali postupio sam svjesno. Česta usputna spominjanja stvari koje je Luke rekao ili učinio na poslu (razgovarao je o klijentima ili projektima, istina, ali njegovo je ime iskakalo posvuda), pozivi u zadnji čas koje ne bih uhvatila u 6:39 s Penn Stationa, ali sam se nadao da ću stići u 7:33 (iako je bio još jedan vlak između) jer smo Luke i ja trebali prekoračiti rok, čak i moje pridruživanje korporativnom bejzbolskom timu, kad nisam bio zainteresiran u prošlosti dvadeset godina (nikad nisam rekao da me je Luke pozvao da se pridružim, ali sam spomenuo, vjerojatno više puta, da je Luke igrao u nižim ligama dok nije raznio rame, tako da ne bi bilo tako teško za pametan tip poput Thomasa da shvati).I dobro sam znala da su moji postupci neopravdani, inače se ne bih osjećala toliko ozlojeđenom na samu pomisao da bih se morala objašnjavati Thomasu, iako je to više bio slučaj da sam ja forsirala objašnjenja njega kojeg zapravo nije ni tražio.

Istina je bila da sam htjela Lukea. Željela sam ga kao luda i dugo. Sjajno tijelo, prljavo-plava gusta kosa, smeđe oči, osmijeh za koji su njegovi roditelji sigurno platili bogatstvo, i istinski fin dečko k tome, tko ga ne bi želio. I jedini razlog zašto nisam s njim započela nešto unatoč njegovom očitom obostranom interesu i stalnom blagom flertu kad smo bili sami, bio je taj što je bio izvan granica zbog svog statusa juniora za mene u firmi. Da, dame i gospodo, nije se radilo o strahu da ću svoju vezu s Thomasom baciti u zahodsku školjku ili da bi Thomas mogao biti povrijeđen; ne, radilo se o tome da bih riskirao potencijalno partnerstvo i novac koji bi ga pratio. Zato što sam prije dvadeset godina imao sreće u možda jednoj tvrtci s Wall Streeta, koja je držala svoj objavljeni etički kodeks, a odnosi među uredima bili su strogo zabranjeni, kažnjivi razdvajanjem.

Naravno, imao sam dosta izgovora za sebe. Da su stvari kod kuće bile napete već neko vrijeme. Da se Thomas i ja nismo slagali, da više ne možemo ignorirati razlike među nama koje nam se nisu činile toliko važnima ili značajnima, kad smo bili mlađi. Da nitko od nas više nije sretan. I da, stvari nisu bile sjajne.

U prošlosti smo barem imali seks i našu uzajamnu glad jedno za drugim kako bismo zakrpali neugodnosti, ali u našim srednjim četrdesetima hitnost i vrućina nisu bili učinkovit lijek za naše probleme kao prije. Ponekad, kada su stvari među nama bile posebno napete, bilo je sve što smo mogli učiniti da dijelimo istu kuću, a kamoli isti krevet.

Vrteći se i vrteći na tom jebenom biciklu sve dok nisam pomislio da će mi noge otpasti, palo mi je na pamet da smo zarobljeni u začaranom, iako ne neuobičajenom krugu: Thomas je bio depresivan i zabrinut zbog toga što će njegova tvrtka izgubiti potrebna sredstva i sponzore ekonomska kriza se produbila. Možda sam bio suosjećajniji, ali ta ista kriza stvarala je prilike za moju tvrtku; Radio sam po cijele dane i bio sam iscrpljen. Kad smo bili zajedno kod kuće, emocionalno potpuno neusklađeni, dobacivali bismo jedno drugom zbog najglupljih stvari; tko je to jutro ostavio uključen aparat za kavu, zašto se nisam sjetila da mu treba šampon kad sam svratila u supermarket, zašto je odnio moje odijelo na kemijsko čišćenje kad sam ga sljedeći dan htjela obući. Da nema pravih izgovora za svađu, izmislili bismo ih. Tada bi Thomas zašutio i povukao se, kad je jedino što sam trebala bilo da mi on konačno – konačno – kaže s toliko riječi da sam mu važna, jer su djela ljubavi na koja sam se do tog trenutka oslanjala bila postajući uočljivi u njihovoj odsutnosti. Kao reakcija, postajala bih nervozna i snishodljiva, previše sirova i ranjiva da bih ga pitala što se dovraga događa, naposljetku mu uskrativši čak i ono jednostavno "volim te" koje sam govorila svako jutro kad bismo se razilazili. Stanica Penn.

Dakle, stvari su već bile u neredu. I onda sam, naravno, budući da sam ja, morao zakomplicirati probleme. Počeo sam razmišljati o tome kako sam bliže pedesetoj nego četrdesetoj i pitao se hoću li ikad više osjetiti onu blistavu iskru strasti i entuzijazma za bilo što, ili je najviše čemu se mogu nadati u budućnosti spori ustrajni tempo (kao da sam se ikada kretao bilo kojom drugom brzinom). Vrijeme provedeno u bazenu bilo je sve gore, a vrijeme oporavka sve dulje; tijelo me počelo iznevjeravati i bezuspješno sam uvlačio želudac, tražeći svoju davno izgubljenu kutiju od šest komada.

Prvi put sam se suočila s avetom vlastite smrtnosti.Ali tu je bio Luke, gledao me kao da sam nešto najbolje od narezanog kruha, i zbog toga sam se osjećala jebeno sjajno, i nije trebalo dugo da postanem ono čemu sam se uvijek rugala u prošlosti, sredovječna čovjek žudi za lijepom mladom stvari u nastojanju da osnaži svoj ego.

Punih godinu dana imala sam glavu zabijenu toliko u guzicu da zapravo nikada nisam pogledala Thomasa. Je li on bio tamo ili ne, činilo se gotovo nevažnim. Ponekad bismo upali u stare rutine, mazili se zajedno na kauču i gledali televiziju nakon što smo popili pizzu, a ja bih se osjećala spokojno, pitala se što dovraga radim i odlučila sam se sabrati i popraviti stvari među nama. Ali ti trenuci milosti bili su kratki. Uglavnom sam se samo osjećala zarobljenom, a Thomas je bio zgodan žrtveni jarac za moje rastuće nezadovoljstvo.

I kroz sve to, nastavio sam nabijati Lukea u Thomasovo lice, a da si me pitao zašto, ne bih ti znao reći.

Nikada nisam pitala, ali Thomas je sigurno prolazio kroz neka ista sranja u krizi srednjih godina kao i ja, plus nosio je dodatni teret čekanja da druga cipela padne, vjerojatno otkako sam ga prvi put zamolila da se useli sa mnom u našem starom stanu u Hell's Kitchenu. Prema njegovom iskustvu, ljubav je rijetko potrajala i vjerovao je da je velika većina ljudi ostala zajedno zbog vanjskih pritisaka, pogodnosti i/ili zato što su bili previše kukavice da sami krenu u sukob. „Bolje vraga poznavati, nego široko plavo more“, bezbrižno je miješao svoje idiome, ne ostavljajući nikakvu sumnju u pogledu svog pogleda na život. A u našem slučaju nije postojalo ništa fizičko što bi nas držalo zajedno. Nema zajedničke imovine, osim ako ne računamo naše foto albume, DVD-ove, CD-ove i zbirke knjiga (a s pojavom svega digitalnog, oni su se sada gomilali u našim osobnim prijenosnim računalima, a ne na našim zajedničkim policama), nema zajedničkih poreznih prijava, ne komad papira koji bismo morali ići na sud da poništimo.Čak su i naši bankovni računi bili odvojeni, isprva na moje inzistiranje, jer mi je bilo neugodno zbog razlike između nas i nisam htjela da me uzdržava, a kasnije jer nam nije palo na pamet da preispitamo tu početnu odluku. Sigurno se oduvijek pitao hoću li kad-tad otići, a prošle je godine, s obzirom na našu situaciju i moje ponašanje, vjerojatno zaključio da ima odgovor.

Bismo li se razišli da su stvari tekle kako su bile, da mi Thomas nije dao i izgovor. To je bilo pitanje na koje još nisam mogao odgovoriti.

Otkrila sam da ima aferu kada je njegov iPhone jednog jutra oglasio dolaznu poruku. Bacio sam automatski pogled na to, nisam baš zainteresiran, ali riječi "upoznaj" i "dušo" iskočile su mi prije nego što se zaslon zatamnio. Znao sam njegov PIN kod (moj rođendan) i nisam imao grižnju savjesti da pristupim njegovim datotekama. Koliko sam mogao zaključiti, nije obrisao nijednu poruku između sebe i tipa koji se zove Ivor (Ivor, zaboga, zvučao je kao IKEA kauč). Kasnije mi je palo na pamet da, iako je svaka Ivorova bilješka obilato posuta pravopisnim pogreškama, odvratnim izrazima nježnosti i emotikonima s poljupcima (što je, što se mene tiče, bila dodatna uvreda na ozljedu, Thomas me varao s očitom turobnom glavom)Thomasove bilješke bile su oštre i poslovne, samo su slale pozivnice ili potvrđivale detalje sastanka. S druge strane, Thomas nikada nije bio od onih koji su svoje emocije nosili u rukavu.

Thomas je nakon jutarnjeg tuširanja odlutao u kuhinju i zatekao me kako sjedim, s njegovim iPhoneom u rukama i čitam. Sjeo je teško preko puta mene, prekrižio ruke na stolu i pogledao me u pogled. Poznavao me. Znao je da znam njegov PIN, znao je da sam mu se povremeno javljala na telefon, kad sam vidjela da me zove zajednički prijatelj, kao što se i on javio na moj. Trebalo bi pola sekunde da se izbriše niz dnevnih poruka od prije gotovo dva mjeseca. Osim toga, mogao je biti oprezniji sa svojim telefonom.

Želio je da ga uhvate.

"Imaš ljubavnika", izjavila sam očito nakon što sam pročitala posljednju poruku, iu tom sam trenutku bila savršeno voljna vjerovati mu ako to zaniječe, svi dokazi koji govore suprotno. Zapravo sam se molio da to učini.

"I ti," odgovorio je umjesto toga, dovoljno smirenog Bikini tinejdžerske slike torrent, ali očiju koje su gorjele.

Bilo bi lijepo da su stvari koje su konačno došle na svoje mjesto donijele prosvjetljenje za bilo koga od nas. Umjesto toga, ušuškali smo se u svoje stavove (moje da nemam aferu i da mogu i ne želim prihvatiti da me vara, njegov taj usputni seks sa strane je besmislen i naš najmanji problem) i naše nesigurnostiposegnuli smo za svim uočenim nepravdama i grijesima i bolnim točkama prošlih godina, i samo smo pogoršavali stvari.

Dan nakon što sam se iselila, stigla sam na posao s tri sata zakašnjenja i crvenih očiju. Luke me čekao da zajedno istražimo. I odjednom, on je bio jednostavno običan mladić, koji mi se jako sviđao, ali koji zapravo nije bio toliko poseban. Moje jedno prosvjetljenje, iako je bilo premalo i puno prekasno.

Sada, stojeći u hotelskoj sobi u Detroitu, sa zatvorenim vratima između nas, nisam se mogao sjetiti čak ni polovice stvari koje smo rekli jedno drugome sljedećih nekoliko tjedana prije nego što sam se konačno iselio, ili kako smo si dopustili da dođemo do Momak sa fakulteta točka. Čak i kad bih mu mogla oprostiti i vjerovati mu, bi li on ikada oprostio i vjerovao mi, nakon svega što sam učinila?

Pa ipak, njegova žestoka reakcija na očevu želju da nas razdvoji, način na koji je zaboravio da više nismo zajedno, makar samo na sekundu i pod teškim emocionalnim pritiskom, dala mi je nadu. I ta mi je nada držala ruku prilijepljenu za kvaku, iako mi nije dala dovoljno hrabrosti da je okrenem.

********************

Preselili smo se u našu kuću u Garden Cityju na Thomasov trideseti rođendan.Prethodni tjedni bili su niz rasprava o Naknada xxx priča što spakirati, a što baciti, rješavanih novčićem ili seksom (iako je Thomas besramno varao i kradomice se riješio brojnih stvari koje sam pošteno osvojila ili zaradila, kasnije tvrdeći nesretne nezgode i/ili gubitak pamćenja).

Mislili smo unajmiti profesionalnu tvrtku za selidbe, ali predujam i sve naknade za kuću oboje su nas uništili. Nažalost, nije bilo šanse da to sve možemo učiniti sami, a pozvati naše prijatelje da nam pomognu značilo je izaći, jer su šanse bile niske ili nikakve da će itko povjerovati da netko od nas ima bračni krevet (dugo bismo htjeli napredovao s madraca na podu), a drugi je spavao na zračnom madracu.

"Mogli bismo opasati bokove i priznati", izjavio je Thomas. "Siguran sam da većina njih ionako nagađa o tome što je između nas."

Koliko sam Rubikona trebao prijeći u životu. Ljubiti muškarca, pušiti mu, uzimati mu guzicu, živjeti s njim. Možda sam od svega napravio više nego što je zasluživalo, ali izlazak je stvarno bio majka velikih poslova što se mene tiče, jer je po prvi put uključivao više ljudi nego samo Thomasa i mene. Kako sam rekla Kevinu, tipu koji je paradirao gol ispred mene tisuće puta (i jesam li trebala lagati ako me je pitao jesam li ikada krišom bacila manje-više nevin pogled na njegov paket ili guzicu) . Zaboravi Kevina, što ako moji roditelji saznaju. A kako i ne bi, sad kad bih ja živio u lijepoj kući s puno mjesta i kad mi je ponestalo isprika da ih izbjegnem pozvati u New York. A dečki na poslu. Jedna stvar u vezi s izravnim igranjem, čuo sam vlastitim ušima sve što bi mi od sada govorili iza leđa.

"O, Bože", prošaptala sam, srušivši se na kauč prije nego što su Usta puna klikera koljena klecala.

Thomas mi je prišao, sjedio mi u krilu i poljubio me. "Ohrabri se, mali vojniče, i zakikotaj", rekao je.

Nisam imala snage ni zakikotati niti odgovoriti na njegov poljubac.

"Reći ću svojim roditeljima ako ti kažeš svojima", obećao je, a to je bilo veliko, jer sam znala da se slažem sa svojim roditeljima vraški puno bolje nego on sa svojima. A opet, to je značilo da imam više za izgubiti.

"Oh, Bože", zastenjala sam, ovaj put naglašenije.

"Možemo prvo reći Kevinu, pa ćemo vidjeti kako ide."

"O, jebote."

"Najprije mu ulij malo margarite, opusti ga. Još gore dolazi na najgore, bit će previše pijan da bi jurio za nama i pretukao nas."

Nakon još malo promišljanja i izrade strategije, napiti Kevina prije Najave ostao je najbolji plan koji smo smislili i pokrenuli smo ga nekoliko dana prije selidbe. Zamalo je sramotno završilo kad sam povukao naprijed sa snažnim vodstvom u prednjoj strani točenja margarite, ali Thomas je to primijetio i uzeo moju čašu od mene.

»Reci mu sada«, prosiktao je. Pokušala sam ga ignorirati i uzeti piće, ali Kevin je to čuo i bio je znatiželjan.

"Reci mi što?"

"Ništa", rekla sam u isto vrijeme kad je Thomas rekao, "Uselit ćemo se zajedno."

Kevin nas je zbunjeno pogledao. “Pa znam to”, konačno se odlučio obratiti Thomasu. "Sjećaš se, glupane. Ja sam dio ropskog rada."

"Ne. Useljavamo se. Zajedno." Unatoč činjenici da je za mene zapravo napisao scenarij za Najavu, Thomas nije radio baš vjerodostojan posao. Opet sam se uhvatila za svoju čašu i ovoga puta Thomas mi je dopustio. Duboko sam gutljao i promatrao Kevinovo lice dok je nastavljao gledati s jednog na drugog, sa zbunjenim poluosmijehom na licu, očito čekajući poentu šale koju još nije sasvim shvatio.

"Zajedno smo", graknula sam konačno, da pomognem da stvari krenu dalje. "Thomas i ja."

Usta mog najboljeg prijatelja su se otvorila i zurio je u nas.

"Misliš. zajedno?" upitao je oklijevajući, očito zabrinut da bi nas mogao uvrijediti time što je iz naših zagonetnih izjava zaključio da smo možda gay. "Zajedno zajedno?"

Kimnuo sam.

"Isuse", promrmljao je i zagnjurio lice u piće. Nakon nekoliko okrepljujućih gutljaja, sumnjičavo je pogledao, kao da očekuje da ćemo viknuti "psych!" a crte lica ponovno su mu se objesile kad je shvatio da smo vrlo ozbiljni u vezi s tim da budemo zajedno.

Nije pobjegao vrišteći niti nas je prokazivao. Ispio je veći dio drugog vrča margarita (ili sam to možda bio ja), muški se borio da održi ležeran razgovor u kojemu je stalno gubio nit (ili sam to možda bio ja), zatim nespretno zaželio laku noć i oteturao.

"Mislim da je prošlo prilično dobro", mirno je komentirao Thomas kad smo bili nas dvoje, a ja sam podignula drhtavi prst prema konobarici tražeći još jednu margaritu.

Nisam očekivao da će se Kevin pojaviti u subotu (nakon debakla u četvrtak, spustio sam nogu i rekao da ostali dečki mogu misliti ili nagađati što žele, sve dok ja ne moram dati Najavu), ali on je to učinio, njegova žena u pratnji.

"Rekao sam Lisi", šapnuo mi je dok smo nosili tešku komodu niz stepenice. Bio sam na donjoj granici, kretao sam se unatrag, i, stoga, sama definicija zarobljene publike. "Rekla mi je da pretpostavlja da već znam."

"Ha", progunđala sam, previše zadihana da bih išta više rekla.

"Kad sam rekao da nemam pojma, rekla je da ne može vjerovati da sam mogao biti tako slijep. Onda sam rekao da ne mogu vjerovati da mi nisi rekao puno prije ovoga," Kevin je huktao.

Odložili smo komodu na odmorište da odahnemo.

“Nije to najlakša stvar na svijetu za reći,” izustila sam, pokušavajući ga pogledati u oči.

Žvakao je to neko vrijeme. "Ne, valjda ne", konačno se složio.

"Ti i ja, još smo dobro?"

Kevine. Uglavnom je bio bezobrazan i glup i najdeblji kurvin sin na Božjoj zelenoj zemlji, ali uvijek je uspijevao kada je to bilo važno. "Da, čovječe. Ti si kum mom djetetu", rekao je, kao da je time sve riješeno, i ponovno podigao svoj dio komode.

Do kraja tog sunčanog i svježeg jesenjeg dana, svi su naši prijatelji bili sigurni.Thomas je bio u pravu, nagađanja su bila velika, a oni kojima je bilo neugodno zbog mogućnosti već su se povukli na sigurnu udaljenost, a da nismo ni primijetili, i nisu bili među malom grupom koja nam je pomagala i kasnije s nama dijelila obrok i Thomasovu rođendansku tortu .

“Dakle, sada smo službeno homoseksualci i zajedno smo”, Thomas se nacerio dok je izlazio gol iz kupaonice i uvukao se u krevet da legne na bok pokraj mene. Još nismo imali sjenila ni zavjese, pa nismo upalili svjetla u našoj novoj spavaćoj sobi kako bismo izbjegli da susjedima dajemo besplatnu predstavu, ali pun je mjesec bio dovoljno svijetao da sam ga jasno mogla vidjeti. "To je nekakvo olakšanje, znaš?"

“Još nismo rekli roditeljima”, podsjetila sam ga.

Podigao se na jedan lakat i pogledao me dolje.

"Čak i ako ne odobre, kakve to veze ima. Mi smo odrasli. Ne trebaju nam oni."

"Ne trebaju nam, ali važni su, Thomase. Znaš da jesu."

Sagnuo je glavu i poljubio me.

"Pa, večeras nećemo nikome drugome reći, pa se opusti i prijeđimo na važnije stvari. Što si mi poklonio za rođendan?"

"Uhmm, da vidimo sada. Kuća?"

"Kuća?"

Kliznula sam rukom ispod njega i povukla ga dolje da legne na mene. Udobno se smjestio, ruku prekriženih na mojim prsima i brade naslonjene na njih, smiješeći mi se.

"Uh ha. S 30-godišnjom hipotekom za koju ste vi 50% odgovorni. To je dar koji se nastavlja davati."

Milovala sam mu leđa od ramena dolje i škakljala po mekim finim dlačicama u dnu njegove kralježnice, natjeravši ga da migolji svojim preponama uz moje.

"To je jako velikodušno od tebe."

"Jest, zar ne. Nemam pojma kako ćeš to uskladiti kad dođe moja trideseta." Podigla sam glavu i poljubila mu vrh nosa.

"Već sam odabrao set olovki i Bilo kada rezultati vrućih tinejdžerskih mama Parker za tebe i stavio ga na odlaganje."

Podigao se da prođe prstima kroz moju kosu i poljubio mi vrat i udubinu između ključnih kostiju.

"Imao sam planove za našu prvu noć u našoj novoj kući, ali mislim da sam preumoran", upozorio sam ga.

"Ti samo tražiš popušiti, zar ne?"

Obujmila sam ga visoko oko struka i stisnula ga uza sebe.

"Ne, stvarno. Ovo je lijepo, zar ne?"

Zapjevušio je u znak slaganja i opustio se uz mene, podvivši glavu pod moju bradu.

"Hej, Thomas?"

"Hmmm?"

"Bit ćeš tu sljedećih 30 godina da platiš svoj dio hipoteke, zar ne?"

"Ili dok se ne preseliš u svoj penthouse na Petoj aveniji s pogledom na Central Park, što god zadnje nastupi", rekao je odlučno.

Iako smo upravo zajedno kupili kuću, ta je noć bila prvi i jedini put da smo naglas spomenuli izglede za dugoročnu zajedničku budućnost, i to nam se oboma činilo dovoljno.