Vintage satovi sa narukvicom

Ova se priča odvija u ljeto 1978. Naslov je posuđen iz pjesme koju su napisali Rick Danko, Levon Helm i Robbie Robertson, a izvodi je The Band, ali sama priča pripada Billyju Mortonu i njegovom posebnom prijatelju.

***

Poglavlje 1: Karneval dolazi u Colonie.

Bilo je vremena u ovoj lijepoj zemlji kada su karnevali običavali putovati gore-dolje istočnom obalom Sjedinjenih Država tijekom toplijih mjeseci, nakon lijepog vremena dok su postavljali svoje šatore u malim gradovima na tjedan dana.

Vožnje su se uvijek iznova postavljale i uklanjale, i iako je njihova sigurnost možda bila upitna, ne sjećam se nijedne nesreće u godinama kada je ekipa prestala u našem gradu, a pružali su zabavu u danima kada je bilo nije bio Six Flags iza svakog ugla, a gledanje televizije značilo je u najboljem slučaju izbor između 2 ili 3 kanala.

Ljudi koji su putovali s tim odrpanim karavanima bili su zabavniji od samih vožnji, a mi smo uživali ismijavati šaroliku ekipu dok su nas pokušavali natjerati da igramo njihove namještene igre. Budući da se činilo da su uložili mnogo rublja u gubitak novca na igrama bez šanse, pretpostavljam da su se na kraju posljednji smijali.

Stigli su u nedjelju kako bi se postavili kako bi bili spremni za rad od ponedjeljka do subote prije nego što ga razbiju u subotu kasno navečer i pređu u sljedeći grad. Do zore nedjelje ujutro opet će ih nestati do sljedećeg srpnja. Poznavao sam rutinu jer su karneval održavali malo niz cestu od moje kuće, na polju koje se ostatak godine nije koristilo.

Od dvadesetak godina koliko sam tamo živio, jedna mi se godina izdvojila s vrlo posebnim razlogom. Bilo je ljeto 1978., a O.C. Buck Showovi su u srpnju bili u godišnjem posjetu Colonie, New York. Mnogi moji prijatelji upravo su završili srednju školu i neki od nas su išli na fakultet, dok su drugi samo živjeli Bliski istok sisanje kurac dana u dan bez pravih planova za budućnost.

Danju smo imali ljetne poslove, a noći smo provodili u lovu na cure ili ispijanju piva. Da ste popili pivo, djevojke bi vas uglavnom pratile. Ipak sam bio beznadan. Sramežljiv i nesiguran, obično se nisam trudio juriti za djevojkama jer sam znao da mi neće dopustiti da ih uhvatim, pa sam se koncentrirao na sport. Iako bih više volio govoriti o tome da sam ušao u hlače Diane Lambert, zadovoljio sam se time da znam koliko duplih ima Chris Chambliss.

Prve večeri kada je karneval bio otvoren, tradicija je nalagala da se svi okupimo kao krdo da ga provjerimo. Zašto smo imali potrebu za tim, nisam siguran, jer je svake godine bilo isto. Iste klimave vožnje i iste pokvarene igre koje vode ljudi s malo zuba i skrupula, ali naše prisustvo bilo je ritual koji je odražavao dosadu naših života u ljetnim psećim danima.

Sjećam se da sam bio na The Scrambleru te prve večeri, kada je iz nekog razloga počeo raditi sporo i nikada nije ubrzao, što je učinilo vožnju dosadnom. Zaustavili su ga i pozvali nekoga po imenu Ken da dođe popraviti. Naravno, urlali smo, urlali i kujali se oko toga, i sjedili u taksiju dok je tip preskakao nisku ogradu koja je okruživala vožnju i probijao se kroz metalni labirint kako bi došao do mehaničkog dijela u središtu.

Bio je to mršavi tip u majici bez rukava i kombinezonu s naramenicama koji je skočio na tu stvar i počeo nešto vrtjeti ključem. Za mršavog tipa, imao je prilično velike mišiće s tetovažama koje su mu bile ispupčene na rukama, i stvarno se mučio učiniti što god je morao učiniti da bi se vožnja ponovno pokrenula.

Skočio je dolje i vratio se oko ograde do ploče na kojoj je operater upravljao kontrolama.Operater se pomaknuo u stranu i pustio mehaničara da se na minutu poigra s kontrolama, a vožnja se odmah ponovno pokrenula, samo što se ovaj put počela vrtjeti najvećom brzinom, a svi smo navijali za tog Kena za dobro obavljen posao, poluglasno nam je mahnuo kao odgovor na naše ovacije, i nakon što je dovoljno dugo gledao kako se vožnja okreće da se uvjeri da je doista popravljeno, zaputio se u nepoznate dijelove.

Dok sam prolazio pored ovog Kena, primijetio sam nešto čudno. Mislio sam da vidim stvari, ali bez obzira na to, nisam mogao čekati da vožnja stane kako bih mogao pitati dečke jesu li primijetili što sam napravio. Nisu i mislili su da sam luda ili da samo vidim stvari kad sam im rekla za to.

Nisam bio lud niti sam halucinirao, a nakon što sam postavio nekoliko pitanja operateru jednozube vožnje, potvrdio sam da je moje zapažanje bilo točno. Tip Ken koji je popravio vožnju ipak nije Ken. Bila je to Kim, a Kim je, kao što sam primijetio letimičnim pogledom s mjesta u vožnji, bila djevojčica.

***

Drugo poglavlje: Kristy McNichol.

Sretan što mogu dokazati svim svojim prijateljima da sam pronicljiv promatrač, svima sam im rekao da je Ken zapravo Kim i da je djevojčica. Nisu bili impresionirani, što me nije trebalo iznenaditi, ali iz nekog razloga ipak jest.

"Koga briga?" bio je Danov odgovor.

Učinio sam. Mislio sam da je zgodno da djevojka može učiniti nešto takvo mehanički - nešto što nitko od nas ne bi mogao učiniti za milijun godina - a osim toga, mislio sam da je slatka.

- Ti bi - rečeno mi je.

Jesam, i zapravo me podsjetila na onu djevojku s televizije. Kristy McNichol; šišanje i sve.

"Kristy McNichol je također pas, a osim toga, što god on ili ona bili, ovdje govorimo o jebenom mršavom, Billy!" Tommy je podrugljivo rekao, a njegov ljudski smijeh Dan je zaurlao u znak slaganja.

"Provjeri je pobliže", preklinjao sam. "Zar ne misliš da izgleda cool. Možda i pomalo poput Mackenzie Philips."

"Mackenzie Phillips. Jedan pogled na nju i tjedan dana ne mogu dobiti kost!" Tommy je inzistirao, na Bridgete patuljak nekih momaka.

Trebala sam znati bolje nego priznati da me netko privlači, a kamoli netko tko nije klasično privlačan, ali usta su mi opet radila brže od mozga. Trebao sam do sada naučiti lekciju, sjetio sam se s priličnom mukom, dok sam se prisjećao tog vremena u školi govoreći da sam Lois Randall smatrao prelijepom.

Lois je bila ono što bi neki mogli nazvati hipijevkom, ali ja sam radije o njoj razmišljao kao o slobodnijem duhu, sličnoj građi ovoj djevojci Kim, ali u ženstvenijem pakiranju, a nakon što sam to spomenuo, pomislio sam da izgleda slatko, ismijavali su me i imao sam da bih mjesecima nakon toga slušao o svom upitnom ukusu. Pitao sam se koliko ću dugo biti prisiljen plaćati ovaj najnoviji izraz mog ukusa?

Moji prijatelji nisu htjeli juriti za tom djevojkom Kim, pa nisam rekao ništa više o tome, već sam pazio na nju dok smo šetali terenom. Barem nije padala kiša, pa je hodanje bilo lakše nego što bi bilo nakon oluje, kada biste morali gnječiti kroz gusto blato i mokro sijeno koje su ga upijali.

***

Treće poglavlje: Billyjeva djevojka.

Zajebavali smo se s tipom koji je upravljao jednom od onih Pokoran igrica - znate onu u kojoj pokušavate ispaliti crvenu zvijezdu na kartici koristeći BB puške s krivim nišanom - navodeći ga pretvarajući se da zapravo razmišljamo o dopuštanju on nas je požurio, kad ju je moj prijatelj vidio.

"Hej Billy", viknuo je Dan. "Tamo je tvoja djevojka."

Naravno, bila je to Kim. Vukla je ručni kamion natovaren kutijama, a ja sam zurio u njezin biceps s tetovažom sidra, potpuno fasciniran. Ne znam je li to bilo zato što je radila stvari koje biste inače smatrali muškim poslom, ali hipnotizirala me, pa sam se zatekao kako je pratim dok je dostavljala zalihe.

Moja skupina prijatelja nastavila je slijediti mene, u nastojanju da se osjećam što neugodnije. Očito nisam bio najpopularniji tip u grupi, ali to je bila uobičajena praksa kod svih nas u to vrijeme. Zadavanje teškoća jedno drugome bio je način života i svi smo uzimali otprilike koliko smo davali, a ovo će očito opet doći na red na mene.

Kim je zaustavila ručni viličar kod štanda s prženim krumpirićima i bez napora je dodavala sanduke ulja za kuhanje osobi na pultu. Kako je bila seksi, razmišljao sam u sebi dok sam je gledao kako radi. Nosila je bijelu majicu bez rukava ispod kombinezona, a dok je dizala stvari, njezini su se nekadašnji mršavi bicepsi ispupčili, a mišići su se namreškali ispod.

"Hej, to je djevojčica", glasno je rekao Jerry. "Sa strane joj se vide sise. Ima vješalice!"

"Oh, sad mi je jasno zašto je Billy boy sav vruć i uznemiren", primijeti Dan. "Pogledajte njezine koštice!"

"Lois Randall ponovno u posjetu", ubacio se Tommy, koji me predobro poznavao.

– Možda i ona ima dlake na prsima.

"Pitaj raste li joj do jaja."

"Jebite se svi vi!" Puknuo sam prije nego što sam odgazio u drugom smjeru, kršeći glavno pravilo omalovažavanja. Nikad im ne daj do znanja da su te uhvatili.

"Nemoj ići, Billy", povikao je Dan. "Smjestit ćemo vam."

Požurila sam dok je Dan viknuo jadnoj djevojci, koja je trebala postati nevina žrtva nezrelosti mojih prijatelja, "Hej, Kim. Billy se tamo pali na tebe!"

Spustivši glavu, sagnuo sam se iza jedne od dječjih vožnja i neko se vrijeme klonio, nadajući se da mi djevojčica nije vidjela lice. Proveo sam veći dio sata izbjegavajući cijelo to područje, što nije bilo lako učiniti s obzirom na to da karnevalsko područje nije bilo tako veliko područje, i pokušao sam se smiriti.

***

Četvrto poglavlje: Dopustite mi da se predstavim.

Nakon što sam se durio odgovarajuće vrijeme, dopustio sam svom najboljem prijatelju Barryju da me sustigne.Barry se milostivo suzdržao od toga da me ranije razboli, a od nas petero u našoj grupi, on je uvijek uživao najviše uspjeha sa damama, i pokušao mi je namjestiti djevojke mnogo puta u prošlosti. Nije on bio kriv što sam se uvijek plašila ili kraljevski zeznula stvar, a on je opet zapeo tješeći me.

"Ne smiješ dopustiti da te tako dohvate", zaključio je Barry i kao Kampanje protiv pušenja obično bio je u pravu.

"Ah, nisam stvarno ljuta, samo ponekad budu previše."

"Jebi ih. Svatko će uskoro krenuti svojim putem, a mi ćemo biti na koledžu, a onda ćeš biti u blizini puno žena."

"Da, Punašne porno slike svaki put kad dobijem priliku biti s curom, ti dečki mi pokušavaju zeznuti, čak i prije nego što to stignem učiniti sama. Ne mogu zamisliti što su rekli o meni nju."

"Pokušali su biti duhoviti, ali ta djevojka ih je prilično brzo ušutkala, posebno Dana", primijetio je Barry. "Ona ne trpi sranja ni od koga, ali poslije sam s njom razgovarao."

"Onda, hoćeš li se sastati s njom poslije?" upitao sam, znajući da nakon nekoliko riječi s Barryjem, šarmerom, djevojke obično leže na leđima s prstima na nogama nedugo nakon toga.

"Ne, ništa slično", rekao je Barry. "Rekao sam joj da moj prijatelj stvarno misli da je slatka, a da nije bio nezreo kao ostatak našeg čopora, pa je rekla da ako želiš razgovarati s njom, trebao bi je pronaći kad počnu zatvarati oko 11 ili tako nešto."

"Zar ne misliš da je slatka?" upitala sam Barryja, tražeći podršku.

Barry je dijelio neke moje interese za određene tipove djevojaka - dovraga, povjerio mi je da je ušao u hlače Lois Randall netom nakon što sam priznao svoju požudu za njom, iako me zakleo na tajnost.

"Slatka je na neki način, ali malo je gruba tražeći moj ukus", priznao je Barry. "Hej, ali mogu cijeniti odakle dolaziš. Ona ima prednost u vezi s njom, ili tako nešto."

"Koliko ima godina?" pitao sam se naglas.

"Pretpostavljam da je otprilike naših godina, iako je to težak izbor. Koliko ja znam, mogla bi imati 30, ali s tetovažama pretpostavljam da bi morala imati najmanje 18. Hoćeš li krenuti za njom?"

"Da", rekao sam. "Možda, pretpostavljam. Nakon što svi mudraci odu, možda ću biti manje nervozan."

"Budi oprezan, čovječe", upozorio me Barry. "Ovo je ipak putujući karneval. Mislim, pogledajte sve koji rade ovdje. Svi izgledaju nekako isto - kao da su svi u rodu ili tako nešto."

"Ne Kim", rekao sam. – Drugačija je.

Ovo će biti djevojka koja će mi preokrenuti život i bio sam odlučan da joj se predstavim te večeri.

***

Peto poglavlje: Zdravo.

"Oprostite", rekao sam svojim najmuževnijim glasom.

Prva karnevalska noć bila je na izmaku, a prije nekoliko minuta primijetio sam Kim kako korača preko sredine, vukući platnenu vreću punu nečega.

"Što ima, čovječe?" rekla je Kim, nimalo ne usporavajući dok je podigla pogled prema meni.

"Samo sam se htio predstaviti", rekao sam, pokušavajući držati korak s njom. "Ja sam Bill - Billy."

"Hej Bill Billy", odgovorila je Kim. "Wotcha want?"

Dobro pitanje. Ovo je bila moja prilika da pobjegnem, kao i uvijek, kada sam imala posla s djevojkama koje su me iznenadile dopustivši mi da ih upustim u razgovor.

"Oh, samo sam te htio pozdraviti. Prije sam bio na Scrambleru - znaš - kad je usporio i ti si ga popravio?"

"Koje vrijeme?" odbrusila je Kim. "Stvar je jebeno sranje, kao i sve ostalo oko ove jebene predstave nakaza."

"Oh", odgovorio sam, na trenutak zatečen njezinim jezikom i shvatio da bi joj bilo nemoguće znati na koje sam vrijeme popravka mislio, a štoviše, nije ju bilo briga.

"Mislio sam da bismo možda mogli razgovarati ili tako nešto kad završiš s poslom."

"Bilo je i vrijeme", odbrusila je Kim. "Počela sam misliti da je ovo svjetska prijestolnica celibata."

"Ha?" upitala sam, ne znajući na što misli, a nisam bila ni sigurna što znači riječ celibat.

"Naravno, mali", odgovorila je Kim kad smo stigli do njenog odredišta. "Donesi nam pivo i nađimo se kod Giant Rata za pola sata", uputila me je i bez daljnjeg pozdrava brzo nestala.

Znao sam gdje je divovski štakor, već sam platio četvrtinu da vidim glodavca, što nije bilo baš ono što je reklamirao banner ili obećano na transparentu koji je vijorio iznad kabine, a koji je pokazivao da je štakor otprilike iste veličine kao navodni krotitelj štakora, koji se šćućurio od straha pucketajući bičem u smjeru glodavca. Pronalaženje tog ripoffa za mene ne bi predstavljalo nikakav problem.

Pivo je bilo problem. Dob za piće bila je 21 godina, a ja nisam. Dovoljno star da pije, puši i pridruži se službi i umre, ali nedovoljno star za pivo. Obližnja trgovina bila je beznadna, jer su predobro poznavali moje godine, a do sada su ionako već zatvorili noć.

Alternativa je bio pivski šator, a ni tamo nisam mogao ući. Znam to jer smo te večeri svi pokušali i nismo uspjeli. Nisam dobro razmišljao pod ovakvim pritiskom i nisam imao puno opcija.

Znao sam da moj stari ima litre piva u hladnjaku - dobri stari Rupert Knickerbocker - i znao sam povremeno uštipnuti jednog, ali zvuk mog ulaska u kuću vjerojatno bi digao ljude i zadržao me za noć.

Nisam imao ništa. Suočen između toga da se ne vratim vidjeti Kim ili da se vratim da se suočim s glazbom, izabrao sam ovo drugo. Nisam navikao donositi muške odluke, iznenadio sam samog sebe otišavši do Divovskog štakora i čekajući Kim, dokazujući barem da sam stvarno mislio da je dovoljno slatka da se ponizim priznajući svoj neuspjeh na njezinom zadatku.

"Gdje je pivo, Sport?" upitala je Kim, stigavši ​​gotovo sat vremena kasnije i vidjevši me praznih ruku.

Ovo je bio prvi put da sam i nju vidio praznih ruku. Bez pojasa za alat oko struka i bez ručnog viličara, a također je spustila prednji dio kombinezona.

"Uh. ovaj. ovaj." promucao sam.

Zapravo, sumnjam da sam zvučao čak i zbunjenije od toga, ali shvaćate. Moju nervozu uzrokovala su dva faktora; prvi je bio taj što nisam popio pivo, a drugi, daleko uvjerljiviji razlog za moje brbljanje, bio je taj što sam pokušavao ne buljiti u Kimine sise, koje su prilično drsko bile izložene ispred mene. Pokušavajući i neuspješno ignorirajući ih čak i prema mojim standardima na testu "ne bulji kao perverznjak", jednostavno sam stajao i buljio u nju.

Košulja koju je nosila ispod kombinezona bila je bijela majica bez rukava - ista onakva kakvu je moj stari nosio ispod svoje obične košulje tijekom dana, a ponekad i samu po dolasku s posla, na veliko užasavanje moje majke. Kimine sise nisu bile poduprte i visjele su blizu njezina struka, a obris njezinih bradavica također se jasno vidio kroz vatu.

Sva ta nevjerojatna ženska blaga izložena u prljavoj, znojem umrljanoj muškoj majici učinila su me slabim u koljenima i laganim u glavi, kao i izgubljenom za svijet.

"Hej. Sport!" Kim je zalajala, pucketajući prstima u razini grudi u pokušaju da mi privuče pozornost. "Jeste li budni ili samo sporo. Gdje je pivo?"

"Uh. nisam mogao dobiti", konačno sam rekao.

"Švorc si?"

"Ne!" Bunio sam se, držeći zgužvanu novčanicu od pet dolara. – Samo što nemam 21 godinu.

"Pa što. Ni ti nemaš lažnu osobnu iskaznicu, Sport?" upitala je Kim, odmahujući glavom na moju nesposobnost, i nakon što mi je zgrabila novac iz ruke, otišla do šatora s pivom, popela se ispod užeta i nestala unutra.

Minutu kasnije pojavila se sa šest pakiranja Schlitz Tall Boysa. Pet ih je nosila za labavi plastični prsten, Hung dudes pantyhose porno linkovi razvratni onaj koji je nedostajao nalazio se u njezinoj drugoj ruci, gotovo istrošen kad mi se vratila.

"Imaš li kamo otići?" upitala je Kim, a nakon što sam odmahnuo glavom, odvela me natrag iza prikolice Giant Rata.

"Ići?" Pitao sam. "Misliš mjesto za život. Uh - naravno. Živim niz cestu sa svojima."

"Pa, to neće upaliti, zar ne. Osjećaj se kao kod kuće, Sporto", rekla je Kim, mašući prema dva plastična sanduka za mlijeko u blizini platnenog zida, a zatim visoko nagne limenku piva, iscijedi je i baci limenku u bačvu. Kim je glasno podrignula dok je vadila drugu limenku piva iz prstenova i bacila je meni prije nego što je uzela još jednu.

Sjeo sam i otvorio pivo, a zatim pokušao isisati pjenu iz otvora dok je izbijala, dok je Kim sjela pored mene i izlila pivo u grlo kao da je voda.

"Wow, stvarno možete piti pivo!" rekao sam, diveći se njezinom stilu pijenja.

"Naporno radi, puno pij i žurno se zabavljaj", odgovorila je Kim.

"Nisam mislio da si dovoljno star da kupiš pivo", rekao sam.

– Nisam, Sport.

"Kako si."

"Attitude, Sport", rekla je Kim samouvjereno. "Ponašaj se kao da ne očekuješ da te ispituju i nećeš biti."

"To je cool", rekao sam, gledajući Kim kako puca još jedan prazan u cijev. "Onda, ideš li u školu?"

"Škola?" Kim se nasmijala. "Da, Sveučilište O.C. Buck. Dakle, želiš zabavu?"

Jesam li želio zabavu?

"Uh, da, ovo je cool", odgovorio sam i dobio čudan pogled kao odgovor.

"Koliko imaš godina, Sport?" rekla je Kim dok me gledala pogledom koji je bio djelomično znatiželjan, a djelomično začuđen.

"Dovoljno stara!" ponosno sam proglasio.

"Dovoljno star za što?" Kim se nasmijala. "Cub Scouts?"

“Sve”, rekla sam s puno bravura koje zapravo nisu postojale. Brazilski dupe prasak star za sve."

– Ozbiljno sumnjam u to. Kim je odgovorila uz smijeh. "Imaš li trave?"

"Trava. Ne, ali vjerojatno je mogu nabaviti", rekla sam s nadom, nakon što sam je popušila, ali je nikada prije nisam kupila.

"Pa zašto si me uopće htio upoznati, Sport?" rekla je Kim.

"Pa, znaš, mislio sam možda - ne znam", promrmljao sam.

"Misliš da bismo se možda mogli ljubiti, i možda opipati jedno drugo ili tako nešto?" rekla je Kim, naslanjajući se na mene i smijući se.

Kao da mi je čitala misli. Upravo sam se tome nadao.

"Valjda", priznao sam, stavljajući joj ruku oko ramena, jedva promašivši njezinu glavu laktom dok sam ga zamahivao.

"Ti si izlet, Sport", odgovorila je Kim, odmahujući glavom prema meni.

"Nisam baš dobar u ovome", odgovorio sam.

"To sam već nekako shvatila", rekla je Kim.

"Uvijek sam nervozan u blizini lijepih djevojaka", nastavio sam, pokušavajući ne početi mucati ili urlati ili nešto slično tome. "Nadao sam se da ću možda biti drugačiji u tvojoj blizini, jer ti nisi odavde i ne znaš već kakav sam ja gubitnik."